Україна сьогодні стоїть перед найсерйознішим викликом свого існування. За більше ніж три роки війни країна зазнала значних втрат – загиблі воїни та цивільні, знищені міста та інфраструктура, тимчасово окуповані території, зруйновані життя мільйонів громадян. Проте найглибшою проблемою, що загрожує самому існуванню держави, є безпрецедентна демографічна криза.

Люди – це фундаментальна основа державності. Втрата населення означає втрату майбутнього. За роки незалежності кількість українців катастрофічно зменшилася, а війна лише прискорила цей процес. Території можна повернути, міста відбудувати, економіку відродити, але все це втрачає сенс, якщо українці – носії культури, традицій та унікального світогляду нації – не залишаться жити, працювати та народжувати дітей на своїй споконвічній землі.

Наявна статистика демонструє тривожну картину. Коефіцієнт смертності у 2024 році становив 18,6 на 1000 людей, тоді як коефіцієнт народжуваності – лише 6 на 1000 людей. Смертність утричі перевищує народжуваність. Коефіцієнт фертильності знизився до катастрофічних 0,7, коли для простого відтворення населення необхідно мати показник 2,1. Середній вік населення становить 44,9 років: у чоловіків – 41,4, у жінок – 49,2. Вікова структура населення України має такий розподіл: 0-14 років – 12,3%; 15-64 роки – 67,8%; 65 років і більше – 19,9%. Третина населення, що залишилося в Україні – це пенсіонери (10,3 млн осіб).

Якщо порівнювати українські дані з іншими розвинутими країнами світу, можна зробити висновок, що мало де вдалося системно забезпечувати необхідний рівень народжуваності. Загальний коефіцієнт народжуваності в ЄС у 2021 році становив 1,53. Цей показник був найвищим у Франції (1,84), Чехії (1,83), Румунії (1,81) та Ірландії (1,78), а найнижчим – на Мальті (1,13), в Іспанії (1,19) та Італії (1,25). Але Європейські країни долають цю кризи за допомогою міграції в першу чергу з України.

Станом на грудень 2024 року в інших країнах світу перебуває 6,9 млн громадян України, з яких 6,3 млн – у країнах Європи, ще 560 тис. – поза межами європейського континенту. Внутрішньо переміщеними особами стали 4,6 млн громадян. Серед тих, хто виїхав, переважають жінки та діти, 83% мають вищу або незакінчену вищу освіту, 30% – це висококваліфіковані фахівці, а 14% – підприємці. Країна втрачає найціннішу частину свого людського капіталу.

Необхідно не просто зупинити демографічну кризу, а принципово змінити державну політику. Ключова мета – поступове підвищення коефіцієнта фертильності до рівня, коли українці знову почнуть відтворювати своє населення. Важливо досягти позитивного міграційного балансу та створити потужну систему підтримки сімей.

Для досягнення цієї мети потрібно реалізувати поетапну стратегію демографічного відродження.

На першому етапі важливо зосередитися на зупиненні негативних демографічних тенденцій. Слід провести загальнонаціональний перепис для отримання реальних даних щодо кількості населення України. Важливо запровадити комплексну програму підтримки народжуваності, яка включатиме суттєве збільшення фінансової допомоги при народженні дитини, щомісячні виплати сім’ям з дітьми та податкові пільги для сімей з двома і більше дітьми.

Водночас реформування медичної системи має зосередитися на розвитку перинатальної медицини та дитячої охорони здоров’я, забезпеченні доступу до якісних медичних послуг усім громадянам. Особливу увагу слід приділити соціальній адаптації та підтримці ветеранів війни та їх родин, розуміючи, що ця група у найближчому майбутньому становитиме значну частину суспільства. Необхідно також створити національну програму повернення українців з-за кордону, яка включатиме реєстр спеціалістів, програми адаптації, забезпечення житлом та допомогу у працевлаштуванні. Одночасно варто впровадити програми інтеграції внутрішньо переміщених осіб у нових громадах.

На другому етапі необхідно прагнути до зупинення природного скорочення населення. Для підвищення коефіцієнта фертильності потрібно створити мережу доступних дитячих садків та ясел, запровадити гнучкі умови праці для батьків малолітніх дітей, реалізувати програми доступного житла для молодих сімей.

Важливо створити потужні стимули для повернення українців з-за кордону через забезпечення конкурентного рівня заробітних плат, створення спеціальних економічних зон для розвитку підприємництва, програми реінтеграції для тих, хто повертається. Паралельно потрібно провести реформу пенсійної системи із запровадженням багаторівневої моделі та розвитком недержавного пенсійного забезпечення.

На третьому етапі слід закріпити позитивні демографічні тенденції та забезпечити сталий розвиток. Доцільно впровадити комплексну підтримку сімей з трьома і більше дітьми, розвинути мережу закладів дошкільної та шкільної освіти. Для забезпечення позитивного міграційного сальдо необхідно розробити програми залучення кваліфікованих фахівців та створити умови для повернення українських науковців і дослідників.

Особливу увагу слід приділити розвитку регіонів з негативною демографічною динамікою через регіональні програми розвитку, створення нових економічних кластерів, розвиток інфраструктури у сільській місцевості.

Демографічне відродження неможливе без швидкого економічного зростання. Тому варто знизити податкове навантаження на підприємців та стимулювати створення нових робочих місць. Необхідно забезпечити конкурентний рівень заробітних плат, щоб припинити трудову міграцію. Доцільно впровадити принцип, згідно з яким кількість підприємців у державі має перевищувати кількість чиновників та пенсіонерів. Важливо створити сприятливі умови для розвитку малого та середнього бізнесу та запровадити прозорі й справедливі правила для всіх учасників економічного процесу.

Коефіцієнт народжуваності потрібно визнати ключовим показником успішності державної політики нарівні з ВВП. Підвищення народжуваності має стати національним пріоритетом, якому підпорядковуватиметься економічна та соціальна політика. Життя та добробут українців є найвищою цінністю держави.

Українська нація неодноразово доводила свою здатність відроджуватися навіть у найскладніших умовах. Демографічну кризу можна перетворити на демографічне відродження, спираючись на підприємницький дух та інноваційний потенціал громадян. Варто збудувати країну, де кожна родина матиме можливість зростати та процвітати, а кожна дитина – безпечне та щасливе майбутнє.